Where The Buffalo Roam: Breve historia del ejercito de plástico 1939-2020

Todos hemos conocido los soldaditos de plástico, todos aquellos que como mínimo hayáis nacido antes de 1999 y hoy voy a hablaros en esta entrada off topic de su historia, su origen y la importancia que tienen en nuestra historia. Como origen podríamos remontarnos a la antigüedad, incluso los egipcios ya hacían maquetas y dioramas (en el museo Egipcio de Barcelona por ejemplo hay una pequeña maqueta de 4000 años de antigüedad) pero si nos remontamos a la historia más reciente nos tenemos que remontar al año 1939 en el cual se formó a ''famosa'' empresa Airfix subcontrata en ese momento de Humbrol que por aquel momento se centraba en el maquetismo tradicional de ferrocarriles que ya desde principios de siglo estaba en marcha de la mano de ''Joshua Lionel Cowen'' el principal impulsor de los juguetes a raíles, pero en 1939 debido al auge de la Segunda Guerra Mundial y de que Airfix (empresa originalmente húngara) trabajaba con juguetes de goma, decidieron aventurarse en el moderno mercado del plástico y qué mejor forma que haciendo soldados de plástico, una versión más cómoda y accesible de aquellos míticos Soldaditos de Plomo popularizados en el siglo XVIII. Airfix inventó los clasicos modelos de soldados que hemos conocido y que luego han aparecido en míticas películas como Toy Story o juegos como Army Men

USA/UK 1970 1:72

A pesar de que eran simples juguetes, estaban tan bien detallados que incluso se cuenta que los ejércitos aliados se hicieron con algunos de estos soldados para usarlos en representaciones tácticas ya que las hacia más visuales, en vez de usar fichas y banderitas pues usaban figuras reales de sus propios soldados. Las escala estándar por aquel entonces era el 1:72 (un poco más pequeño) que se mantuvo por décadas, lo suficientemente grande para apreciar los detalles y lo suficientemente pequeño como para poner muchas figuras en un campo de batalla de una mesa, también había 1:48 y 1:32 menos común

España 1960-70 1:72

La edad de oro de estos soldaditos llegó en los años 50s con la guerra fría donde no solo se mejoraron los moldes sino que la empresa se hizo más famosa y ya había también muchas otras empresas dedicándose a los soldaditos de juguete con sus propias escalas y moldes pero la mayoría seguían fabricando bajo licencia los modelos clásicos de Airfix y en sus escalas. Además tenemos que añadir un detalle muy importante y es que debido a la propaganda política la sociedad estaba mucho más militarizada que hoy en día, los niños debían crecer con muchos juguetes militares y familiarizarse ya desde pequeños con este mundo porque se sobreentendía que de adultos iban como mínimo a hacer el servicio militar o en el peor de los casos a ir a la guerra y sí les gustaba la guerra mejor. Por eso estos juguetes durante los años 50s-70s en todo occidente (incluido España) estaban muy ''profesionalizados'' para ser simples juguetes al nivel de que se vendían en quioscos reales divididos por épocas, países y unidades, con vehículos y descripciones en los sobres para que los niños aprendieran algo de historia militar (vuestros padres y abuelos os pueden hablar de esto). Estos juguetes ya en esa época despertaron interés en los modelistas de la época que los empezaron a usar en una escena muy underground para primitivos dioramas, así mismo empezaron a nacer empresas de juguetes centradas en el modelismo, empresas como Tamiya, Rebell, Italery.. los titanes de hoy en día. También tuvo muchísimo protagonismo Japón, país que tras la WWII y su proceso de desarme se centró mucho en potenciar todo tipo de hobbies militares ya sean artes marciales, un primitivo airsoft y el modelismo

true 1:72 Italery US Infantry Africa 1942/Sicilia 1943, actual

Los 80s-90s etapa de sutil decadencia histórica

En los 80s por una parte el modelismo fue creciendo cada vez más, las figuras cada vez eran más detalladas, ya era cada vez más normal la venta de maquetas y las empresas de este tipo como Airfix se planteaban pasarse al modelismo y dejar los juguetes que ya empezaban a entrar en decadencia (al nivel de los 70s) en el sentido de que seguía habiendo muchos soldados y juguetes de guerra pero ya no se vendían de forma tan ''profesional'', se vendían como los hemos conocido los que hemos nacido en los 80s, 90s en bolsas a hopo, soldados de color verde y amarillo sin importar prácticamente de qué época son, algunos incluso peor detallados que sus antecesores, marcas chinas.. etc.. Airfix acabó cerrando en 1986 y volviendo a abrir en 2006 centrados en el modelismo bajo otra empresa, junto con Humbrol que hace muy buenas pinturas y todos ellos sacando muchos de sus modelos de soldados clásicos ''remasterizados'' los cuales intento coleccionar a parte de comprar otras marcas más modernas, ya que realmente yo de chico disfrute de los soldaditos de los años 60s, porque mi padre aún los conservaba y tengo muy buenos recuerdos: Alemanes azules, Italianos naranjas, ingleses grises, rusos rojos, españoles marrones, japoneses amarillos, americanos verdes, etc.. Llegué a creer que el cuelo era de Alemania solo porque era azul jajajaja

1:32 actual pero modelos clasicos

Sin embargo a nivel modelista se empezaron a vender en cajas y moldes con un nivel de detalle cada vez mejor hasta hoy en día. A día de hoy los niños que tienen la suerte de jugar con estos soldados son tan afortunados como escasos, las cajas algo más caras que aquellas antiguas míticas bolsas de quiosco (8€ ~50 figuras) y su principal venta esta en los modelistas o jugadores de juegos de mesa independientes/personalizados en un mercado muy muy underground ya que incluso entre los modelistas para figuras suelen optar por la escala 1:35 en la cual ya no hablamos de juguetes puesto que son figuras que vienen completamente desmontadas, en ocasiones difíciles de montar y pensadas para ser pintadas con rigurosidad

1:72 actual Italery 2019 Nato/rda collection

Hasta aquí mi post de hoy y os animo a que os iniciéis en el coleccionismo de estos soldados así como en el modelismo en cualquiera de sus formas, que recuperéis vuestro niño interior, una tematica tan tocada por la música que solemos traer a este blog